公元前年，秦始皇不仅从*治上统一了天下，同时也统一了全国的货币制度，诏令钱币分二等，方孔圆形、标准重量为十二铢的半两圆钱成为全国法定的铜钱，并且对货币的铸造权实行*府垄断。
半两钱的铸造始于战国时期的秦国。先秦半两钱体厚重，钱型较大，钱文形态古拙，使用大篆书体。多见于陕西省秦国故地，甘肃地区亦时有发现，近年来四川省青川县郝家坪秦国墓也出土了半两钱。
先秦时所铸半两外形不十分规整，由于外缘及内穿多遗留有流铜，以致周边不圆，内穿的方孔亦不规范。钱面呈内高外低的弧形，有如饼状，钱文“半两”二字具有大篆气息，非常古朴。钱面直径最高达3.8厘米。
先秦半两钱中形制稍小的还有残留上，下双浇道残迹而未经锉磨加工者，形似灯笼，故又有“灯笼半两”之称。
上海博物馆藏有1枚重64.5克的厚重型半两，钱形宽扁而不规则，横径大于竖径，面穿呈不规整长方形，背穿则似圆非圆。钱文向外倾斜，字形大而粗放，篆法古拙。凡此种种，都符合早期秦钱的特征，只是如此厚重的半两,可能并非作为流通货币用，或许是属于早期铸钱作坊铸造的开炉钱。
统一后的秦半两标准化程度仍然不高，钱肉或厚或薄，或大或小，总体上说虽较先秦半两略见单薄，但仍比汉半两厚实，边缘铸浇口多未磨修，作双浇口的“灯笼半两”数量很多，几乎已成为秦半两具有共性的规律性特征。
钱文风格则延续了大篆风格的雄浑气势，文字高挺，方中寓圆，“半”字下横及“两”字上横较短。后期形小穿广的秦半两中，出现了“连山两”。
那么，发展到汉代，是依旧适用秦半两还是自己铸造了新币呢？更多钱币知识，点击下方专栏，李海涛老师和你一起共同学习！
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